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| Big Ben and Houses of Parliament |
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| St. Paul's Cathedral |
Whenever family and friends come to visit me, I try to take them to London for at least a day, which has allowed me to see the most well-known and iconic places several times and know the best plan to see everything in a day. Of course, for those staying in London, there's no need to rush through everything, and they can enjoy each place more leisurely and take the opportunity to explore other lesser-known areas of London.
These are the places I usually go with people who are visiting the city for the first time, on a tight schedule:
- Big Ben and the Houses of Parliament: One of the most recognizable symbols of London, Big Ben is actually the nickname for the Great Bell of the clock at the north end of the Palace of Westminster. If you are lucky, you won't see it covered by scaffolding like I did the first time! The Houses of Parliament, also known as the Palace of Westminster, is where the UK Parliament meets.
- Buckingham Palace: The official residence of the British monarch, Buckingham Palace is a must-visit for its stunning architecture, Changing of the Guard ceremony, and the chance to see the iconic balcony where the royal family makes public appearances.
- Tower Bridge: Tower Bridge is an iconic symbol of London with its turquoise blue structure. Visitors can buy a ticket and walk across the high-level walkways or take a tour of the bridge's engine rooms. If you don't want to spend money, you can always cross it and take really nice pictures.
- The London Eye: Offering views of the city skyline, the London Eye is a giant Ferris wheel located on the South Bank of the River Thames. A ride on the Eye provides breathtaking panoramas of landmarks such as Big Ben, St. Paul's Cathedral, and the Shard (the tallest building in the UK, that you can visit with a ticket).
- St. Paul's Cathedral: One of London's most iconic churches. Visitors can climb to the top of the dome for panoramic views of the city. While visiting inside is quite pricey, I will make a separate post with 5 free spots were you can see it from above.
- Westminster Abbey: An UNESCO World Heritage Site, Westminster Abbey is one of the most historically significant churches in the country. It has been the site of numerous royal weddings, coronations, and burials, including that of Queen Elizabeth I and Charles Darwin.
- Trafalgar Square: Is a historic public space in central London, known for its iconic Nelson's Column and impressive fountains. It's a popular gathering spot surrounded by cultural institutions like the National Gallery. You can find cute Christmas Markets there if you visit in December.
- Leicester Square: Is a bustling entertainment hub in London's West End, famous for its theaters, cinemas, and vibrant atmosphere. It's a hotspot for film premieres and offers plenty of dining and shopping options for visitors. You can find the Lego and M&M store here and see street performers most of the day.
- Piccadilly Circus: Is a bustling traffic junction and public space in the heart of London's West End. Known for its iconic illuminated advertising display and central location, it's often considered the Times Square of London.
- Chinatown: A vibrant area bursting with colorful lanterns, authentic restaurants and bustling markets. Nestled in the heart of the West End, it offers a taste of Chinese culture amidst its narrow streets and traditional arches and decoration.
- Hyde Park: One of London's largest and most famous parks, offering an escape from the hustle and bustle of the city. With its sprawling green spaces, tranquil lakes, and leafy pathways, it's the perfect spot for a leisurely stroll, a picnic with friends, or a relaxing afternoon watching the squirrels or colorful birds that often makes an appearance.
- The Natural History Museum: a captivating destination that showcases the wonders of the natural world. From dinosaur skeletons to interactive exhibits, visitors can explore Earth's biodiversity and learn about its fascinating history.
Tenho a sorte de morar a apenas 1,5 h de distancia de carro do centro de Londres e ter tido a oportunidade de visitar várias vezes nos últimos anos. Lembro-me de ter ido pela primeira vez uma semana depois de me ter mudado para a Inglaterra, há quase 5 anos e de ter ficado super entusiasmada de ver com os meus olhos aquilo que já tinha visto centenas de vezes pelas lentes dos outros.
Sempre que familia e amigos me vem visitar, tento levá-los pelo menos uma dia a Londres, o que já me permitiu ver os lugares mais conhecidos e icónicos várias vezes e saber qual o melhor plano para conseguir ver tudo num dia. Claro que para quem fica hospedado em Londres, não precisa de ver tudo a correr e pode apreciar cada lugar com mais calma e aproveitar para conhecer outras áreas de Londres menos conhecidas.
Estes são os lugares que costumo visitar com as pessoas que visitam a cidade pela primeira vez:
- Big Ben e o Palácio de Westminster: Um dos símbolos mais famosos de Londres, o Big Ben é na verdade o nome dado ao sino do relógio na extremidade norte do Palácio de Westminster. Se tiverem sorte, não o irão encontrar coberto por andaimes como eu o vi pela primeira vez! O Palácio de Westminster é o local onde o Parlamento do Reino Unido se reúne.
- Buckingham Palace: É a residência oficial do Rei (se bem que ele não mora lá 100% do tempo) o Palácio de Buckingham é uma visita obrigatória pelo seu tamanho imponente, pela cerimónia de Troca da Guarda e a oportunidade de ver a varanda onde a família real faz aparições públicas.
- Tower Bridge: A Tower Bridge é um símbolo icónico de Londres com sua estrutura azul turquesa. Os visitantes podem atravessar a parte superior da ponte ou fazer um passeio pelas salas de máquinas, se comprarem um bilhete especial. Se não quiserem gastar dinheiro, podem atravessá-la e tirar fotos muito giras com os típicos autocarros vermelhos de dois andares tão conhecidos como fundo.
- London Eye: Oferece vistas incríveis da cidade, o London Eye é uma roda-gigante gigante localizada na South Bank do rio Thames. Um passeio na roda-gigante oferece panoramas impressionantes de pontos como o Big Ben, a St. Paul's Cathedral e o Shard (o edifício mais alto do Reino Unido, que podem visitar com um bilhete à parte).
- St. Paul's Cathedral: Uma das igrejas mais icónicas de Londres. Os visitantes podem subir ao topo da cúpula para vistas panorâmicas da cidade. A entrada na igreja é um bocado cara, por isso se não quiserem gastar dinheiro, farei um post separado com 5 lugares gratuitos onde podem ver a igreja de cima.
- Westminster Abbey: Património Mundial da UNESCO, a Abadia de Westminster é uma das igrejas historicamente mais significativas do país. Foi o local de inúmeros casamentos reais, coroações e funerais, incluindo os da Rainha Elizabeth I e Charles Darwin.
- Trafalgar Square: É um espaço público histórico no centro de Londres, conhecido pela Nelson's Column e chafarizes enormes. É um local popular rodeado por instituições culturais como a National Gallery. Encontram mercadinhos de Natal fofos lá, se visitarem em dezembro.
- Leicester Square: É um lugar de entretenimento bastante movimentado no West End de Londres, famoso pelos seus teatros, cinemas e uma vibe divertida. É um ponto de encontro para estreias de filmes e oferece muitas opções de restaurantes e compras. A loja da Lego e M&M encontram-se nesta praça e conseguem ver artistas de rua lá durante a maior parte do dia.
- Piccadilly Circus: É um cruzamento movimentado e espaço público no coração do West End de Londres. Conhecido por pelos vários ecrãs de publicidade e localização central, é frequentemente considerado a Times Square de Londres.
- Chinatown: Uma área vibrante repleta de lanternas coloridas, restaurantes e mercados movimentados. Localizada no coração do West End, oferece uma amostra da cultura chinesa com as suas ruas estreitas, arcos tradicionais e decoração tradicional. Podem experimentar lá inúmeras iguarias asiáticas.
- Hyde Park: Um dos maiores e mais famosos parques de Londres, oferecendo uma fuga da loucura da cidade. Com grandes espaços verdes, lagos calmos e longos passeios com árvores, é o local perfeito para um passeio tranquilo, um piquenique com amigos ou uma tarde relaxante a olhar para os esquilos ou pássaros coloridos que costumam dar o ar de sua graça.
- Museu de História Natural: Um destino cativante (e gratuito) que exibe as maravilhas do mundo natural. De esqueletos de dinossauros a exposições interativas, os visitantes podem explorar a biodiversidade da Terra e aprender sobre a sua história fascinante. É enorme, e se estiverem interessados em ver tudo ao pormenor, precisam de uma manhã ou tarde inteira só para isso.
Há muitos mais lugares para visitar em Londres, para além dos que mencionei acima. Existe uma ampla variedade de museus, mercados e experiências como o Museu de Cera Madame Tussauds, o Camden Market, o Borough Market com comida incrível ou o Sky Garden para vistas top (gratutito, mas tem que se marcar com bastante antecedência). Não se vão aborrecer nesta cidade e haverá sempre coisas novas para ver numa próxima visita.
Os lugares não estão escritos em nenhuma ordem específica, podem fazer o vosso itinerário de acordo com suas necessidades. É possivel fazer tudo a pé (puxadito, mas possível), mas se estiveem com pouco tempo, podem sempre apanhar o metro ou autocarro.
Digam se tiverem outras sugestões ou se gostariam que fizesse outros guias ou itinerários específicos :)
Espero que gostem,
T :)
